Géographie
La première particularité du Morbihan est son nom : c'est en effet le seul département de France à ne pas porter un nom français. Le Morbihan " petite mer " dont le golfe échancre la côte s'oppose au Mor Braz, la " grande mer ", l'Océan Atlantique. La configuration de ce golfe est très originale car s'y interpénètrent totalement et également l'Armor et l'Argoat, la mer et la terre, qui constituent les deux aspects bien distincts de sa géographie.
Le Morbihan a une superficie de 682 264 ha et compte près de 800 km de côtes.
Le relief du Morbihan est dû à ses origines : il fait partie du Massif armoricain. Le sol est surtout formé de roches anciennes, granit ou schiste auxquels s'ajoutent des argiles, des ardoises et des grès. Les landes et forêts occupent une part importante du territoire. Ailleurs, c'est un paysage de bocages que transforme peu à peu le remembrement. La " ceinture dorée " de la zone côtière possède la terre la plus riche. Le relief est peu élevé avec au centre du territoire la barrière des Landes de Lanvaux et au nord-ouest les Montagnes Noires qui culminent à 297 m. Il est sillonné de nombreuses rivières.
Situé dans une zone tempérée, le département du Morbihan jouit d'un climat d'une douceur exceptionnelle due aux courants secondaires du Gulf Stream. Les précipitations moyennes annuelles oscillent de 800 à 1 100 millimètres (en moyenne 160 jours par an). Le département est sous l'emprise de micro-climats qui diversifient ses paysages : un littoral sec et des terres intérieures plus froides et plus humides. Cependant, l'ensoleillement est d'environ 2 040 heures par an sur les côtes, diminuant progressivement vers l'intérieur des terres. La température moyenne est de 7° C en janvier à 18 ° C en juillet.
Le Morbihan comprend 70 îles dont les plus importantes sont Groix, au débouché de la rade de Lorient, Belle-Ile, aux paysages les plus variés, Houat et Hoëdic aux côtes très découpées, l'Ile aux Moines et l'Ile d'Arz dont on peut faire le tour en quelques heures. Le Morbihan se déploie de part et d'autre de la presqu'île de Quiberon rattachée au continent par une digue sableuse qui mesure 50 m de large dans sa partie la plus étroite.
Richesses naturelles
Le sous-sol est riche en minéraux de touts types (uranium, fer, ardoises, roches massives, granit, kaolin, mica, sables et graviers, maërl).
Les terres autrefois couvertes de forêts et de landes sont maintenant consacrées à la production végétale (63 %). Seulement 15 % de la surface totale est occupée par des forêts et 12 % par des landes couvertes d'ajoncs et de genêts.
L'importance des zones humides littorales (12 000 ha) à l'exceptionnelle productivité biologique, a conféré au Morbihan une richesse ornithologique de valeur internationale.
